I denna artikel får vi ta del av en entreprenörs inspirerande resa – från ideellt arbete inom idrottsrörelsen till att bygga framgångsrika bolag inom e-handel och outsourcing. Med lärdomar från både framgångar och misstag delar han med sig av insikter om ledarskap, affärsutveckling och de utmaningar som följer med att driva företag. Artikeln avslutas med åtta konkreta råd som kan hjälpa dig som entreprenör att undvika fallgropar och skapa en stabil grund för långsiktig framgång.

Bakgrund

Entreprenören Peter Mero Erikssons resa började med en passion för sport, närmare bestämt innebandy. Genom sitt engagemang i föreningar som Kais Mora fick han tidigt prova på olika ansvarsroller. Det var dock när han startade sin egen förening, Noret, som den riktiga skolningen inom affärer började. Som ordförande och kassör fick han lära sig grunderna i bokföring, budgetering och ledarskap. Han betonar att föreningslivet, till skillnad från arbetslivet, ger möjlighet att prova på olika roller och ansvarsområden, något som visade sig vara ovärderligt för hans framtida karriär.

Utbildning och Karriärbyte

Efter en tid inom idrottsrörelsen beslöt entreprenören att ta nästa steg och flyttade från Mora till Borås för att studera datavetenskap och ekonomi. Studierna i programmering, databaser och ekonomi blev grundpelarna för den entreprenöriella resa han snart skulle påbörja. Denna tekniska och ekonomiska bakgrund gav honom den kompetens han behövde för att tackla utmaningarna som väntade inom e-handeln.

Första Entreprenöriella Steget

Det var ett tillfälle i det förflutna som skulle sätta fart på entreprenörens karriär. En tidigare innebandykamrat från Mora kontaktade honom och bad om hjälp med sitt nystartade företag, Nelly.com. Istället för att begära betalning i pengar, valde entreprenören att acceptera betalning i form av aktier – ett strategiskt beslut som skulle visa sig otroligt framgångsrikt. Nelly.com växte från att ha en enda order per dag till hela 10 000 ordrar dagligen på bara några år, ett vittnesbörd om företagets explosiva tillväxt.

Nelly.com

Som ansvarig för operations hade entreprenören ansvar för försäljning, marknadsföring och inköp. Det första året arbetade han deltid på Nelly.com, parallellt med ett heltidsjobb, eftersom företaget ännu inte hade råd att anställa honom på heltid. Efter tio år beslutade han sig för att sälja sin andel i företaget och flytta till Filippinerna för att minska driftkostnaderna genom outsourcing – ett avgörande beslut för att utveckla nästa stora affärsidé.

Flytt till Filippinerna och Nytt Bolag

Flytten till Filippinerna började som en provperiod på sex månader, medan han fortfarande jobbade på Nelly.com. Under den tiden undersökte han möjligheterna att outsourca kundtjänst och andra operationella tjänster, något som snart skulle bli en hörnsten i hans nya affärsverksamhet. Tillsammans med sin fru startade han ett företag som idag hjälper e-handlare med dessa tjänster, och verksamheten har vuxit från en liten familjeföretag till att idag omfatta över 200 anställda.

Utmaningar och Lärdomar

Utmaningar i företagandet har funnits längs vägen, särskilt när det kommer till likviditet och att få betalande kunder. Han poängterar vikten av att ha en positiv kassaflödesplan, där betalningar från kunder kommer in innan löner betalas ut. Detta har varit en nyckel till att hålla företaget stabilt. Dessutom har han gjort lärorika misstag, som när ett fel i ett kalkylblad ledde till att företaget köpte in för mycket kläder för 50 miljoner kronor – ett misstag som tog två år att återhämta sig från.

Råd till Nybörjare

För entreprenörer som är nya inom e-handel och mode betonar han vikten av att hantera kassaflödet noggrant. Att köpa in produkter långt i förväg kan vara riskfyllt om försäljningen inte når upp till förväntningarna. Han rekommenderar att ha en investerare ombord, särskilt inom modeindustrin, där kapital ofta behövs för att hålla sig flytande.

Misstag och Lärdomar

Entreprenörskap handlar inte bara om framgångar – det innebär också att lära av sina misstag. Ett av hans största misstag var att missa tullavgifterna när Nelly.com gick in på den norska marknaden, vilket kostade företaget 20 miljoner kronor. Den viktigaste lärdomen från detta är att alltid vara noggrann med siffror och att aldrig ta något för givet.

Nyckeln till Framgång

Entreprenörens framgång har byggts på hårt arbete och en viljestyrka som han har tagit med sig från sin tid inom idrotten. Den mentala styrkan att alltid kämpa och sträva efter att bli bättre har varit avgörande, både i sport och affärslivet. Ledarskap har också varit en nyckelfaktor, och han betonar vikten av att kunna hantera människor på ett bra sätt – eller att anställa någon som kan om man själv inte är duktig på det.

E-handel och Konkurrens

Inom den konkurrensutsatta e-handelsvärlden finns det två vägar till framgång: antingen har man stora mängder kapital för att konkurrera brett, eller så är man väldigt nischad och specialiserad. Ett sätt att minimera kapitalbindningen är genom dropshipping, där produkter skickas direkt från producent till konsument. Detta minskar dock marginalerna, vilket gör det svårare att investera i marknadsföring.

8 Konkreta Tips Från Eriksson

1. Börja smått och väx efterhand

• I stället för att lägga för mycket tid på att utveckla perfekta processer från början, börja med att sälja och justera efterhand. Det är bättre att snabbt komma ut på marknaden och iterera baserat på feedback.

• En snabb lansering ger värdefull insikt i kundens behov och marknadens respons, vilket kan vara ovärderligt för produktutveckling och skalbarhet.

2. Fokusera på likviditetsplanering

• Likviditet är viktigare än lönsamhet i början. Se till att du har pengar att betala dina kostnader, även om ditt företag går med vinst. Företag kan gå omkull trots positiva resultat om likviditeten är dålig.

• Förhandla med leverantörer om längre betalningsvillkor och se till att få betalt snabbt av dina kunder. Cashflow är en livlina för varje verksamhet.

3. Undvik att binda kapital i lager

• Dropshipping kan vara ett bra alternativ för att minimera kapitalbindningen, eftersom du inte behöver köpa in lager i förväg. Du säljer produkten först och köper den sedan från leverantören när kunden redan har betalat.

• Var dock medveten om de lägre marginalerna som kommer med dropshipping. Komplettera gärna med egna produkter som har högre marginaler för att öka lönsamheten.

4. Lär av misstag och var noggrann med siffror

• Dubbelkolla alltid dina kalkyler och siffror. Misstag, som till exempel fel i inköpskalkyler, kan kosta företaget stora summor och påverka verksamheten under en lång tid.

• Implementera system och processer som minimerar mänskliga fel, som automatisering och kontrollpunkter. Stora misstag lär oss värdefulla läxor, men förebyggande åtgärder kan minimera dessa risker.

5. Hantera människor och ledarskap väl

• Ett bra ledarskap och förmågan att hantera människor är avgörande. Om du inte är bra på det själv, anställ någon som kan det.

• Ditt team är en förlängning av din vision, så det är viktigt att du skapar en kultur som uppmuntrar tillväxt, lärande och öppen kommunikation.

6. Sök tidiga investerare om kapital behövs

• Speciellt inom mode och e-handel kan det vara svårt att nå tillräckligt kassaflöde utan en investerare. Se till att du har en affärsplan som lockar kapital om du behöver finansiering för att växa snabbt.

• Att ha en stark affärsplan som tydligt visar hur företaget kommer att växa, och att visa potentiella investerare hur de kommer att få avkastning på sin investering, är nyckeln.

7. Utveckla dina affärsmodeller

• Plattformar och affärsmodeller som bygger på långsiktig utveckling och skalbarhet, med låga driftskostnader och hög potential för intäkter, är viktiga att överväga.

• Analysera noggrant vilka affärsmodeller som passar din marknad bäst och var villig att pivotera om de första strategierna inte fungerar.

8. Ta snabba beslut och hantera konflikter direkt

• Hantera konflikter snabbt innan de eskalerar. Problem som ignoreras kan växa och bli mer komplexa att lösa senare.

• Var en lyhörd ledare och se till att du skapar en arbetsmiljö där öppna diskussioner och snabb problemlösning prioriteras.

Startup Sverige